Medusa: il tocco rock di Russell e Guns
Due grandi big degli anni ’80 assieme per un esperimento gustoso a base di hair e sleaze metal, rivisti corretti e aggiornati con grinta. E, soprattutto, suonati come si deve
Non è una reunion né un esperimento. Medusa (Frontiers Records 2024), l’album recente del duo Jack Russell & Tracii Guns, è un divertissment.
Infatti, Jack Russell, fondatore e leader dei Great White, e Tracii Guns, leggendario chitarrista e leader dei mitici LA Guns, non hanno proprio bisogno di inventare cose nuove né di competere con nessuno.
Entrambi, ciascuno a modo suo, hanno già dato tantissimo nei propri anni d’oro e hanno influenzato almeno una generazione di artisti.
Tuttavia, unire le loro creatività può servire a rinverdire un genere, l’hard rock melodico, dimostrandone potenzialità inedite. Ed ecco che l’ugola d’oro dell’hair metal e la chitarra ancora feroce dello sleaze metal danno vita a undici canzoni ben concepite ed eseguite alla grande, grazie anche al supporto in studio del bassista Johnny Martin e del batterista Shane Fitzgibbon, due musicisti più che rodati (e provenienti dalla galassia LA Guns).
Il tutto è arricchito dalla presenza del polistrumentista italiano Alessandro Del Vecchio, che cura la produzione e le parti di tastiera, molto incisive e spesso in primo piano ma mai invadenti.
Medusa: undici gemme di potenza e melodia
Un riff southern su cui si innestano gli accordi dell’Hammond apre Next In Line, un pezzo spedito dall’impostazione bluesy.
Decisamente più heavy e cattiva, Tell Me Why si regge sul drumming veloce e martellante e sui riff pesanti di una chitarra scatenata. Bella la parte centrale più melodica e rallentata, seguita a ruota da un bell’assolo di Guns.
Tempi veloci, ma suoni meno pesanti e decisamente più radiofonici in Coming Down, che si segnala per un refrain arioso e un coro pieno di pathos. Grande carica melodica anche nell’assolo di chitarra.
Con Where I Belong, Russell e Guns tornano su lidi più rock blues. Tempo cadenzato e riffing secco, il pezzo si tiene in equilibrio tra due influenze importanti: i Led Zeppelin e i Rolling Stones, rilette e metabolizzate con garbo.
Un po’ stradaiola e un po’ southern, For You mescola con grande efficacia ZZ Top e LA Guns più quel pizzico di melodia radiofonica che non guasta. Belle le armonizzazioni vocali nei cori e molto efficace il gioco delle tastiere, in cui il piano honky tonk si alterna con l’Hammond.
Give Me The Night è una bella lezione di hard rock anni ’80: bel riff, melodia ariosa e ottimi interventi delle tastiere. L’aor rivisto e corretto con gusto e classe.
In un album come questo non può mancare la ballad: provvede alla bisogna Living A Lie, un pezzone melodico ultraottantiano, col refrain in crescendo pieno di passione.
Ancora anni ’80 e ancora rock melodico nella seducente In And Out Of Love, un aor con tutti i crismi.
Molto originale Medusa: all’attacco quasi doom segue uno sviluppo da semi ballad elettroacustica, col tipico crescendo vagamente epico e riffing forte quel che basta per drammatizzare l’interpretazione di Russell.
Back In Your Arms Again è un bel rock ottantiano, un po’ epico e un po’ romantico. Non sfigurerebbe affatto in una colonna sonora retrò (per capirci, in un film di quelli con Michael J. Fox).
Chiude la aerosmithiana I Want You, retta da un bel gioco tra chitarra e tastiera.
Medusa: un album canonico con brio
Canonico quel che basta, innovativo quel che serve (e nei pochi spazi che questo genere concede alle sperimentazioni), Medusa è il classico album di scuola.
L’espressione, va da sé, è da intendere nella duplice eccezione di album suonato secondo crismi e regole d’arte e di album che, nella sua canonicità, fa scuola.
Il disco di Jack Russell & Tracii Guns è un ottimo esempio di come si possa riattualizzare un genere senza tradirne le radici e la genuinità. È un crossover ben fatto tra lo sleaze (grazie ai chitarroni cattivi e un po’ sporchi e alle ritmiche tirate) e l’hair (grazie alle melodie vocali ariose, avvincenti, a tratti dolci ma mai stucchevoli).
Medusa, infine, è un esempio di come potrebbe suonare oggi il rock radiofonico se tornasse di moda. Ma in quest’ultimo caso, va bene così: le mode vanno e vengono, i classici restano. E Medusa si candida a diventare uno di essi.
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